O Flamengo voltou a vencer na CONMEBOL Libertadores 2026 e, mais importante para o torcedor, recuperou a confiança em um momento decisivo da temporada. Na noite de quarta-feira, no Maracanã, o rubro-negro superou o Estudiantes por 1 a 0 com um gol de Pedro no segundo tempo e carimboou a classificação antecipada às oitavas de final — feito que o clube não repetia desde 2022.
O primeiro tempo foi exatamente o retrato de um confronto sul-americano contra equipe argentina: muito contato, ritmo baixo, disputas físicas e poucas chances claras. O Estudiantes montou duas linhas de quatro bem compactas e neutralizou as investidas rubro-negras. Houve até revisão de VAR para pênalti a favor do Flamengo, anulada porque o toque ocorreu fora da área. Fora isso, o jogo parecia destinado ao empate sem gols.
Leonardo Jardim manteve a política de rodízio na Libertadores. Paquetá, laterais e pontas ficaram no banco; Bruno Henrique atuou aberto pela esquerda para explorar o corredor defensivo adversário. A estratégia só frutificou depois do intervalo, quando o técnico português promoveu as entradas de Paquetá e Samuel Lino. O meio ganhou cadência, o Flamengo passou a dominar a posse — terminou com 62% — e passou a finalizar com mais frequência: 13 tentativas no total, nove apenas na etapa final.
O gol veio aos 19 minutos do segundo tempo. Pedro antecipou a saída de Muslera, que joga adiantado, recebeu na cara do gol e finalizou com frieza mesmo sem ângulo favorável. Foi lance de centroavante experiente, daqueles que separam vitória de frustração em mata-matas. Depois disso, o Flamengo ainda teve chances de ampliar com Carrascal e outro lance de Pedro em posição legal, mas o placar magro foi suficiente para os três pontos.
Nos números, além da posse, o rubro-negro superou em passes certos (86% contra 67%) e em finalizações no alvo (4 contra 1). O Estudiantes, por sua vez, compensou com mais desarmes e faltas, sinal de que tentou segurar o resultado até o fim. Para o torcedor, o placar apertado não apaga o alívio: o time interrompeu uma sequência ruim no Brasileirão — derrota para o Vitória e empate com o Athletico-PR — e chega com moral elevada ao confronto mais aguardado do primeiro turno.
No sábado, às 21h (horário de Brasília), o Maracanã recebe Flamengo e Palmeiras, líder e vice-líder do Campeonato Brasileiro. Quatro pontos separam as equipes na tabela. Uma vitória carioca pode deixar a disputa pelo topo ainda mais aberta antes da parada para a Copa do Mundo. Jardim já projetou o duelo na coletiva pós-jogo, enquanto Pedro lamentou a ausência na lista de Carlo Ancelotti — tema que ganha contornos políticos à medida que o atacante volta a decidir na Libertadores.
Para quem acompanha o LumiSports, o recado é claro: o Flamengo aprendeu a vencer sem brilhar, algo essencial em torneios longos. Libertadores exige paciência, maturidade e eficiência. O time mostrou os três contra o Estudiantes. Agora, a prova de fogo é outra — enfrentar o melhor defensivamente organizado do país em casa, com estádio lotado e arbitragem sob holofote. A temporada 2026 do Mengão continua em dois frontes de altíssimo nível.